– Не поможет, – мотнул головой рарг, – у нас остался только один вариант, раз уж до стелы Бастиона добраться не успели. Тебе нужно стать частью системы.

Рарг многозначительно посмотрел на парня.

– Я завуч, забыл? – криво усмехнулся Алексей, – я по умолчанию часть государственной системы образования. Пусть местами она мне жутко не нравится, но это все равно лучше, чем хаос и анархия.

– Хорошо, что ты понимаешь особенности действия Системы, – рарг серьезно посмотрел на Алексея, – много хороших ребят, не разобравшись в первопричинах бросали ей вызов, пытаясь ее разрушить, теряя в конечном итоге все.

– Я, конечно, за свободу, равенство, братство, но как никто другой понимаю, что без контроля не обойтись, – пожал плечами Алексей, – дело лишь в том, насколько он плотный.

– Если ты станешь частью Сети, все твои действия будут отслеживаться, – рарг внимательно посмотрел на мага, – абсолютно все.

– В вашем мире, – скептически поднял бровь Алексей, – учитывая, что каждый первый носит на себе медальон, думаю, все действия так или иначе отслеживаются.

– Ты абсолютно прав, – кивнул рарг. – Но в твоем случае, все немного серьезней. Если ты станешь частью системы и Сеть по какой-то причине подумает, что ты несешь ей опасность, тебя могу стереть.

– Дай догадаюсь, – поморщился парень, – сейчас, исходя из того, что Сеть еле-еле функционирует, вероятность эта как никогда высока?

– Именно, – вздохнул рарг. – Но других вариантов добраться до стелы Бастиона я не вижу.

– А как именно я стану частью Сети? – осторожно уточнил парень, – что от меня потребуется, какие обязанности появятся и так далее?

– Не знаю, – Цит принялся расхаживать по медитационной комнате, – об этом поговорим после первой встречи с Хранителем.

– А сразу спросить про вирус? – Алексей одними глазами следил за нарезающим круги Цитом.

– В первый раз ты должен сам поговорить, прости, – рарг развел руками, – не могу тебе подсказывать, только хуже сделаю.

– Понял, – хрустнул шеей парень, – буду действовать по обстоятельствам. Скоро пойдем?

– Скоро, – буркнул рарг, останавливаясь напротив парня и усаживаясь в позу лотоса, – как только восполним мой запас до семиста двух единиц.

– Так давай я тебе до тысячи залью? – предложил Алексей, – чего тянуть-то?

– Даже не вздумай, Леш, – замахал руками Цит, – Это мой квест, и я сам должен собрать эти маноединицы. Поэтому ровно семьсот две единицы, именно столько у меня было до стычки с Ксандром, ни одной единицей больше, понял?

– Да понял, понял, – буркнул Алексей, вытягивая затекшие от долгого сидения в асане ноги вперед, – осталось намедитировать-то всего двести штук!

– Вот и медитируй, – хмыкнул рарг, – кстати, ты видел, что у тебя с пальцем произошло?

– С каким? – не сразу сообразил Алексей. – А что с ним? – парень проследил взгляд рарга.

Подозвав светлячка поближе, завуч повертел левой ладонью, осматривая ее со всех сторон.

– Не понял… – Алексей уставился на свой указательный палец.

Ноготь не просто сверкнул золотом при свете огонька, он стал золотым.

Глава 21

На поиски библиотеки они двинулись только тогда, когда парень перебросил раргу все семисот две маноеденицы. Цит, сменивший алый галстук на аккуратную красную бабочку, безошибочно повел парня за собой.

– Понимаешь, в том помещении, где мы очутились после переноса, находятся сильные поглотители магии, так что, если бы ты не проснулся от холода, меня, скорей всего, уже бы не было, а ты стал бы обычным человеком.

Рарг целеустремленно поднимался по каменной лестнице все выше и выше, игнорируя жилые этажи

– С чего ради? – усомнился парень.

– Таковы протоколы безопасности, – пожал плечами рарг, – на случай проникновения противника. Это ещё хорошо, что охранка работала в фоновом режиме. И двери были раскрыты в коридор.

– Слушай, а выйти из башни мы можем? – на ходу спросил Алексей, монотонно поднимаясь по бесконечным ступенькам.

– Нет, из башни магов никто не может выйти, так же, как и зайти. Всё дело в том, – продолжил рарг, уловив полный любопытства взгляд, – что в случае опасности башня сама перемещается в другую точку пространства. Поэтому, знай: ты на данный момент единственный смертный, имеющий сюда доступ! Цени!

– Это, конечно, круто, но вдруг нас выкинет в океан или на другой материк, – подумав, уточнил Алексей, – или на северный полюс?

– Погоди, а ты откуда знаешь про другой материк? – напрягся рарг. – Это же закрытая информация. Ты просто не понимаешь, насколько...

– Да тихо-тихо, расслабься, Цит, – Алексей шутливо вскинул руки перед собой и добавил, – не надо меня в расход пускать, хе-хе. В моем мире, к примеру, пять материков, ну я и прикинул… Не бывает же, что всего один материк на планете? Солнце всходит и заходит, Луну даже видел, звёзды тоже вон висят над головой. На наши, правда, не похожи, но тем не менее. Как ни крути, но мы не по черепахе ходим, а по круглому шарику. Обычная логика, Цит.

– Лёш, ты слишком умный, – недовольно заметил рарг, – тебе это не говорили?

– Говорили, – улыбнулся Алексей, – любимая фраза моих учителей была: «Если ты такой умный, то почему ещё не богатый?»

– Вот оно что, – понимающе покивал рарг, – так вот зачем ты тогда залез на тот фондовый рынок… Самореализация, все дела?

– А, ты-то откуда... – осёкся Алексей, натыкаясь на насмешливый взгляд рарга – Ладно, Цит, один-один. Я и забыл, что сам же и впустил тебя к себе в память.

– Вот-вот, – согласился рарг, – поэтому я очень хорошо понимаю, сколько денег там лежит.

– Сейчас бы, наверное, не полез туда, слишком уж рискованно все было, – задумался, вспоминая студенческие годы Алексей. – А сколько проблем было с выводом средств на зарубежный кошелек… И только сейчас понимаю, что по сути сам себя «на слабо» взял. Ну и учителям своим школьным что-то там доказал.

– Зато заработал, – пожал плечами рарг.

– Заработал, – согласился Алексей, и вздохнув, добавил, – жаль, родители не знают номер того счета... Это я на новую школу копил.

Алексей задумчиво посмотрел по сторонам.

– Ты знаешь, Цит, – механически идя вслед за раргом, парень решил поделиться с другом своими мыслями, – раньше ведь у нас было раздельное образование: мальчики учились с мальчиками, а девочки с девочками. Красота! Никто ни перед кем не выпендривался. У каждого учебного заведения единая образовательная программа и подход. Парень что-нибудь натворит - получи розгой по заднице. Девочка что-то неправильно сделает - преподаватель мягко объяснит, как нужно было поступать.

Алексей скривился и зло добавил:

– А сейчас, штампуем заготовки для узкозаточенных специалистов. Мы, по сути, своими руками создаём общество потребления. Всё направлено на стандартизацию личности, всё! ЕГЭ, оценки, сочинения… – Алексея понесло. – Ты понимаешь, Цит, я за великолепнейшее сочинение и глубокую мысль с хорошими рассуждениями не могу поставить пятёрку, потому что там, мать его, более пяти ошибок! Да я сам, когда в школе учился, последние буквы писать забывал, из-за того, что не успевал за полётом своей мысли!

Рарг молча шёл рядом, давая Алексею возможность выговориться.

– У нас есть хорошие частные школы, где воспитывают будущую элиту, но их мало, и они дорогие. А некоторые вообще закрывают. Муниципальные же школы… Здания с советских времён стоят! Живём на наследии дедов! Бумажки, отчеты, министерские приказы… В общем, я хочу свою школу. Только не накопить мне таких денег за всю свою жизнь.

– Ну вот, видишь, а стонал, что у тебя цель жизни пропала, – подколол его рарг.

– Ничего я не стонал, – насупился маг и, помолчав немного, уточнил. – Ты теперь ещё и мысли мои читаешь?

– Нет, – усмехнулся рарг, – только тогда, когда ты ко мне напрямую обращаешься. Чего там читать-то, Леш? Сидел целый час себя бедненького жалел, под нос что-то бурчал. Та ещё пытка, скажу я тебе.